박스플롯의 정확한 명칭은 skeletal box-and-whisker plot 이다.
기술 통계학에서 '상자 수염 그림' 또는 '상자 그림'이라고도 불리는 수치적 자료를 표현하는 그래프이다.
 

 
이 그래프는 가공하지 않은 자료 그대로를 이용하여 그린 것이 아니라,
자료로부터 얻어낸 통계량인 최소값, 제 1사분위수(Q1), 제 2사분위수(Q2), 제 3사분위수(Q3),

최대값을 가지고 그린다
Q3에서 Q1까지의 거리를 IQR 혹은 Interquartile range라고 한다.
최대값에서 최소값의 차이를 Range라고 부른다.

히스토그램과는 다르게 집단이 여러개인 경우에도 한 공간에 수월하게 나타낼수 있다.
만약 데이터가 정규분포를 따를때 표준편차와 박스플롯이 어떤 관계가 있는지를 관련지어 생각해보자.
 

 
전체 데이터 구조에 대한 감각을 키우는데 아주 도움이 된다.
데이타가 정규분포를 따를때 박스플롯과 정규분포와의 관계를 설명한 것이다.